原文：New York Times
毎年一度、より広い文脈上の意味でニックスに欠けていることをすべて思い出させるために、サンアントニオ・スパーズはマディソン・スクエア・ガーデンにやってくる。そして、それは残念なことだ。
ここ15年間以上、スパーズはプロバスケットボールの歴史において、もっとも安定し、持続性が高い組織のひとつを築き上げた。その対極にあるチームが、レゴランドに例えられる、James L. Dolan 率いるニックスである。
ニックスが昨シーズンにあげた54勝、同様のパフォーマンスを期待できる可能性、本当の意味でニックスが優勝を狙えるチームへと変わるように取り組む優秀な選手を軽視しているわけではない。しかし、Dolan の激しい所有欲の下では、マンハッタンが刻む時間の流れに乗って、多過ぎる数の人々がやってきては去り、雇われ解雇され、即座に忘れ去られる。
気まぐれな Dolan のそれとは思想的に正反対のアプローチを採用するスパーズはこの16年間、アメリカのメジャースポーツチームの中でもっとも高い勝率を記録している。4度も優勝しただけでなく、昨季はほんのわずかの差で5回目の優勝を逃した。
1973年以来、優勝から遠ざかっているニックスがプレイオフの1stラウンドを突破したのは、13年間で1度だけである。スパーズが Tim Duncan を指名した1997年を基準にすれば、サンアントニオがプレイオフシリーズを30回も征しているのに対し、ニックスのそれは7回だ。
スパーズのコーチは長年、愛情を込めて Pop の愛称で慕われている。Dolan のガーデンでは、コーチや多様な幹部たちが手厚い報酬をもらいつつも、子供のような扱いを受けている。
Gregg Popovich こと、Pop が1996年にスパーズの一員となって以来、ニックスは8人のヘッドコーチを雇った。その一人である Herb Williams は、2004年に1試合、2005年に暫定コーチとして43試合を指揮しただけだ。
球団社長でもある Popovich と、ゼネラルマネージャーである R. C. Buford の経営者コンビがサンアントニオで誕生して以来、6人の人物がニックスの運営を担当した。そのうち3人が過去3シーズン、人事の采配を振っている。ニックスがグランドキャニオン級のサラリーキャップ地獄から抜け出すと、Donnie Walsh は球団社長から、影響力の低いアドバイザーへと降格した。
Steve Mills が球団社長に就任し、Glen Grunwald がゼネラルマネージャーを辞任するという、最新人事がとっぴに実施されたのはトレーニングキャンプの前日であり、ニックスが54勝をあげ、2000年以来初めてプレイオフ1stラウンドを突破した数カ月後のことだ。
2012年のインタビューで Duncan は、スパーズの組織的な継続性が他チーム（オーランド）でのプレイを考える理由になったと言及したものの、最終的にはプレイオフ進出を期待できる場所に留まった。
「これまで積み上げてきた歴史に加えて、勝てるチームを作りたいと願う人々や、システムを構築し、それを貫く集中力があれば、それ以上に優れた手段は存在しない。」と、Duncan は話す。「ほかの場所ではコーチが入れ替わり、同じ期間に4、5人のコーチとプレイする選手もいる。その状況が、そこから抜け出したくなる理由だと理解しているよ。」
この点こそ、Dolan が不満を漏らすところだろう。サンアントニオでは提案すべきことがほとんどないため、スパーズの戦略はそれで機能してきたのだと。そして、前シーズンのタンク行為を非難されたスパーズがドラフトで運良く Duncan と巡り会えたことについても指摘するだろう。
それは真実かもしれない。しかし Dolan 体制の前、1985年に1位指名を勝ち取り、Patrick Ewing を獲得したニックスは数年間、混沌とした状態で、相棒を連れてくることもなく、優勝することもなかった。
Pat Riley が就任する前の時代、Ewing は契約条項を通じてフリーエージェントになることを模索したものの、失敗に終わった。それから20年以上が経ち、Carmelo Anthony は来春に向けてフリーエージェントの意志を明らかにしている。それと同時に、人離れの続くチーム人事が継続可能な計画を考慮するとは思えない。
サンアントニオは Duncan を指名したあと、不足したタレントを補充できるような、高給取りの大物スターや高順位のドラフト指名権を一度も獲得していない。しかし彼らは、早期に国際マーケットを開拓した先進的なチームのひとつとなり、1999年ドラフトの57位指名で Manu Ginobili を獲得すると、2001年ドラフトの1巡目最終順位でも Tony Parker を手に入れた。
洗練された都会人よりも地方の田舎者を優先する世界展開へ対応するため、ニックスは最近ようやく、外国出身の選手を真剣に追いかけるようになった。
サンアントニオには、ニューヨークのそれと同じようなメディアの猛攻撃が存在しない。しかし、スパーズは10年前の Parker から現在の Kawhi Leonard まで、若手選手とともに耐えしのいだ。
我慢できない市民からのプレッシャー、そして Dolan の声明や上昇するチケット代からのプレッシャーに揉まれながら、ニックスは常に、Iman Shumpert のような有望タレントのことをあれこれ悩む。
Walsh は David Lee を放出する前、Amar'e Stoudemire、およびその脆弱なヒザと契約するために電話をかけた。しかし、チームの不安定性や、中身よりも格好を重視する精神はそれを危険なものにし、自滅的な判断だとわかっていても避けられなかった。
Popovich は、あることに特化した選手を求めることでよく知られている。もしくは、チーム優先のシステムに溶け込む能力が少なくとも要求される。ガーデンでは、Dolan によって歓迎された数多くの救世主たちが邪魔者へと変わった。
サンアントニオのオーナーである Peter Holt は、ほとんど話題にならない。ニューヨークの Dolan はいつも、訳がわからない軽蔑的な話題となっている。それはよくないことであり、その事情は関係ない。
毎年一度、より広い文脈上の意味でニックスに欠けていることをすべて思い出させるために、サンアントニオ・スパーズはマディソン・スクエア・ガーデンにやってくる。そして、それは残念なことだ。
ここ15年間以上、スパーズはプロバスケットボールの歴史において、もっとも安定し、持続性が高い組織のひとつを築き上げた。その対極にあるチームが、レゴランドに例えられる、James L. Dolan 率いるニックスである。
ニックスが昨シーズンにあげた54勝、同様のパフォーマンスを期待できる可能性、本当の意味でニックスが優勝を狙えるチームへと変わるように取り組む優秀な選手を軽視しているわけではない。しかし、Dolan の激しい所有欲の下では、マンハッタンが刻む時間の流れに乗って、多過ぎる数の人々がやってきては去り、雇われ解雇され、即座に忘れ去られる。
気まぐれな Dolan のそれとは思想的に正反対のアプローチを採用するスパーズはこの16年間、アメリカのメジャースポーツチームの中でもっとも高い勝率を記録している。4度も優勝しただけでなく、昨季はほんのわずかの差で5回目の優勝を逃した。
1973年以来、優勝から遠ざかっているニックスがプレイオフの1stラウンドを突破したのは、13年間で1度だけである。スパーズが Tim Duncan を指名した1997年を基準にすれば、サンアントニオがプレイオフシリーズを30回も征しているのに対し、ニックスのそれは7回だ。
Gregg Popovich こと、Pop が1996年にスパーズの一員となって以来、ニックスは8人のヘッドコーチを雇った。その一人である Herb Williams は、2004年に1試合、2005年に暫定コーチとして43試合を指揮しただけだ。
球団社長でもある Popovich と、ゼネラルマネージャーである R. C. Buford の経営者コンビがサンアントニオで誕生して以来、6人の人物がニックスの運営を担当した。そのうち3人が過去3シーズン、人事の采配を振っている。ニックスがグランドキャニオン級のサラリーキャップ地獄から抜け出すと、Donnie Walsh は球団社長から、影響力の低いアドバイザーへと降格した。
Steve Mills が球団社長に就任し、Glen Grunwald がゼネラルマネージャーを辞任するという、最新人事がとっぴに実施されたのはトレーニングキャンプの前日であり、ニックスが54勝をあげ、2000年以来初めてプレイオフ1stラウンドを突破した数カ月後のことだ。
2012年のインタビューで Duncan は、スパーズの組織的な継続性が他チーム（オーランド）でのプレイを考える理由になったと言及したものの、最終的にはプレイオフ進出を期待できる場所に留まった。
「これまで積み上げてきた歴史に加えて、勝てるチームを作りたいと願う人々や、システムを構築し、それを貫く集中力があれば、それ以上に優れた手段は存在しない。」と、Duncan は話す。「ほかの場所ではコーチが入れ替わり、同じ期間に4、5人のコーチとプレイする選手もいる。その状況が、そこから抜け出したくなる理由だと理解しているよ。」
この点こそ、Dolan が不満を漏らすところだろう。サンアントニオでは提案すべきことがほとんどないため、スパーズの戦略はそれで機能してきたのだと。そして、前シーズンのタンク行為を非難されたスパーズがドラフトで運良く Duncan と巡り会えたことについても指摘するだろう。
それは真実かもしれない。しかし Dolan 体制の前、1985年に1位指名を勝ち取り、Patrick Ewing を獲得したニックスは数年間、混沌とした状態で、相棒を連れてくることもなく、優勝することもなかった。
サンアントニオは Duncan を指名したあと、不足したタレントを補充できるような、高給取りの大物スターや高順位のドラフト指名権を一度も獲得していない。しかし彼らは、早期に国際マーケットを開拓した先進的なチームのひとつとなり、1999年ドラフトの57位指名で Manu Ginobili を獲得すると、2001年ドラフトの1巡目最終順位でも Tony Parker を手に入れた。
洗練された都会人よりも地方の田舎者を優先する世界展開へ対応するため、ニックスは最近ようやく、外国出身の選手を真剣に追いかけるようになった。
我慢できない市民からのプレッシャー、そして Dolan の声明や上昇するチケット代からのプレッシャーに揉まれながら、ニックスは常に、Iman Shumpert のような有望タレントのことをあれこれ悩む。
Walsh は David Lee を放出する前、Amar'e Stoudemire、およびその脆弱なヒザと契約するために電話をかけた。しかし、チームの不安定性や、中身よりも格好を重視する精神はそれを危険なものにし、自滅的な判断だとわかっていても避けられなかった。
Popovich は、あることに特化した選手を求めることでよく知られている。もしくは、チーム優先のシステムに溶け込む能力が少なくとも要求される。ガーデンでは、Dolan によって歓迎された数多くの救世主たちが邪魔者へと変わった。
サンアントニオのオーナーである Peter Holt は、ほとんど話題にならない。ニューヨークの Dolan はいつも、訳がわからない軽蔑的な話題となっている。それはよくないことであり、その事情は関係ない。
Tips to translate
- in a larger sense = もっと広い意味では
- discount = ～を考慮に入れない、～を疑う
- in charge of = ～を任されて
- call the shots = 采配を振るう
- dig out of = ～から抜け出す
- count on = ～を期待する
- in large part because = 主に～の理由で
- luck into = ～に運良く巡り会う
- dwell on = あれこれ悩む
- （put）style over substance = 中身よりも格好を重視する
- assimilate into = ～に溶け込む
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